美國科學家里夫金在其出版《第三次工業革命》的一書闡述了他對互聯網與能源行業“對接”的設想。 可以基本勾勒出里夫金眼里的能源互聯網應該是：將可再生能源轉換成二次能源電力，通過分布式采集和使用的交互形式，結合互聯網平臺技術，實現億萬人的實時能源互聯和共享。而在封閉甚至壁壘深厚的能源行業給互聯網尋找一個入口并非易事。

在資源與環境雙重壓力的影響下，全球能源格局正在從以化石能源為主體的傳統能源結構向以可再生能源為主的未來能源結構轉變，與以往變革所不同的是，這輪能源變革改變的不僅是能源產品本身，能源的生產形態也將隨之變化。就能源互聯網目前階段的主要“痛點”而言，能源互聯網的“入口”應該是分布式能源的推廣和普及。分布式能源必將替代集中式能源，成為能源生產的主流。

分布式能源將改變當前能源的生產和消費形態。比如你建了分布式太陽能，沒有太陽時你還需要買電。發電太多用不完怎么辦?你又需要賣電。因此，大量分布式能源生產者出現的個體交易需求，必將帶來海量的需求信息，只有便捷、高效、低成本的信息處理平臺才能滿足這種變化。所以，未來分布式能源只有采用互聯網模式、靠互聯網思維才能解決問題。今天商業領域出現了淘寶網，未來“能源淘寶網”也會出現，甚至會出現“買電網”、“買氣網”等平臺，它們對現有能源體系一定具有“顛覆性”。

目前能源互聯網開展最好的國家就是德國，在德國能源互聯網主要體現在電力行業中的改革創新方面，因為德國的電力市場結構是配售分離的。售電企業是能源互聯網最積極的參與者和創新者，因為這些公司在創新過程中得到了收益。再者，從產業鏈環節來看，銷售端也更容易形成與互聯網的接口，例如充電樁、電動車、網上交易平臺、虛擬電廠、智能電表等各種創新接入方式，創造了數不勝數的商業模式。

未來的中國能源行業一定會出現新能源生產和消費的商業模式，其特征就是互聯網和分布式能源的深度融合。從能源產品方面看，可再生能源將逐漸占據主流，天然氣等清潔氣體能源將成為重要支撐;從能源市場參與主體看，由于用戶對能源需求的多樣化和個性化，市場主體將呈現多元化態勢，分布式能源成為新的市場單元，消費者對傳統大能源公司的依賴逐漸降低;從市場交易方面看，由于“人人既是消費者，也可以是生產者”的能源互聯網的特征，能源交易就呈現多邊化的特征，各類交易主體在市場中既自由競爭，又相互協作，最終實現能源效率最優和能源價值的最大化;從網絡運營方面看，互聯網能源也離不開網絡智能化。復雜的多邊交易和雙向流動將使能源輸送面臨極大挑戰，沒有智能手段很難實現，如何實現能源網絡的自由接入、互聯互通和智能配送，也是實現交易的重要基礎。

對于能源消費者來說，更低廉的成本、更優質的服務、更自主的權利將是他們能夠得到的好處。通過能源互聯網讓更多分散的可再生能源得到利用，實現規模化生產，從資源利用角度看，它極大提升了利用效率，對個人而言，自發自用既能降低成本，而且多余的能源可以直接賣給其他消費者，去掉了中間環節，交易成本自然也會降低。

而且，市場充分競爭和能源生產、使用一體化賦予了用戶更多的自主選擇權，有利于消費者獲得更優質的服務。

分布式能源將成為撕開能源互聯網大幕的契機，互聯網平臺將成為最有力的推手，以分布式能源撬動的能源互聯網，其最終內涵和概念肯定會遠遠大于分布式能源之間的融合發展，大于新興能源之間的互聯互通，發展到成熟階段應該是所有能源形態都可以在一個平臺之間實現融合。