法國石油和天然氣儲量有限，煤炭資源趨于枯竭，大力發展 核電 成為法國政府應對能源不足的主要手段。在政府長期有力的支持下，法國核電產業在半個多世紀里迅速發展，目前已成為全球核能利用大國，全國電力供應８０％左右依靠核能。

法國的核電發展主要分為兩個階段。上世紀５０年代到７０年代是法國核電起步階段。在此期間，法國核電以氣冷堆為主。１９５８年，法國從美國西屋公司購買了壓水反應堆技術專利，并對該技術進行創新改進和國產化。

上世紀７０年代至今，是法國核電發展成熟階段。在這一階段，法國完成了壓水堆核電站的標準化和系列化發展過程。壓水核反應堆又被稱為第三代核反應堆，其發電成本比火力發電站低３０％到５０％。此外，壓水核反應堆安全性較高，產生的放射性物質較少。

政府的長期支持，使核電項目在法國申請信用貸款、立項和審批等都能享受一系列優惠。２００５年７月頒布的《能源法》將這種政府支持進一步上升為法律，明確規定核電是該國電力的主要來源。

在政策的傾斜和支持下，法國建立起強大的核工業體系，培養了阿海琺集團、法國電力集團等在核電方面的全球知名企業。

政府支持還使得法國核電發展將長期科技進步作為一項投資重點，從而避免了企業常犯的短視錯誤。法國２００９年宣布，在一項政府借貸計劃中，將有１０億歐元投入研發第四代核反應堆，為２１世紀本國的核電發展夯實基礎。（完）