世界納米界頂級專家、去年與諾獎擦肩而過的華人科學家楊培東教授昨天在南京工業大學舉行的“2015光電子學、材料與能源國際研討會”上透露，他和團隊模擬“綠葉”進行光合作用，可以把太陽能直接變成燃料。

今年44歲的楊培東是美國藝術與科學院最年輕的院士之一，去年曾被著名數據提供商湯森路透預測為最有競爭力的諾獎得主。“簡單地說，就是模擬‘綠葉’進行光合作用，利用太陽能和空氣中的二氧化碳，制備燃料丁醇或高分子材料等。”楊培東說。

楊培東解釋，綠葉之所以能夠進行光合作用、把空氣中的二氧化碳變成氧氣，關鍵靠兩點，一是葉子中的兩種分子吸收太陽光，二是兩種催化劑將太陽光進行轉化。他們研制的裝備就是模擬綠葉，依靠硅來吸收太陽能，再依靠合成的兩種催化劑將太陽能進行轉化。

“綠葉將太陽能轉化成燃料的轉化率是0.3%，我們在實驗室做出來的轉化率已經達到了0.4%，我們人工進行的光合作用比自然界的綠葉厲害。”楊培東說，但他同時表示，轉化率要達到5%才可以將這項科研成果進行應用，這期間，還需要他們在研究上進行一到兩個關鍵性的突破。

據介紹，與太陽能變成熱能、電能相比，這項研究的成果在應用時更方便，“轉化得到的丁醇可以直接燃燒，不需要其他儲存設備。”楊培東說。

當天的研討會云集了來自美國、德國、澳大利亞等世界各地的30余名知名學者。楊培東還受聘南京工業大學，成為該校名譽教授