現(xiàn)在汽車領(lǐng)域都在追求新能源,那么航空領(lǐng)域是否也能如此呢?現(xiàn)在已經(jīng)有可能用一輛太陽(yáng)能飛機(jī)將乘客沖日本運(yùn)到夏威夷,但是在大規(guī)模的旅客或體積更大的客機(jī)上,似乎還無(wú)法實(shí)現(xiàn)。雖然不斷有人努力嘗試通過(guò)更清潔的燃料來(lái)減少對(duì)環(huán)境的影響,不過(guò)從現(xiàn)在來(lái)看收效甚微。不過(guò)現(xiàn)在,波音公司就計(jì)劃改變這一切,將使用核聚變。及激光技術(shù)來(lái)為飛機(jī)提供動(dòng)力。
現(xiàn)在的大多數(shù)飛機(jī),比如波音787所用的是渦扇發(fā)動(dòng)機(jī),利用風(fēng)扇和渦輪來(lái)壓縮空氣點(diǎn)燃燃料。而在波音的新型發(fā)動(dòng)機(jī)中,高能激光首先蒸發(fā)推進(jìn)器里的核材料,引發(fā)核聚變反應(yīng)。這些小型爆炸釋放出的高能中子將推進(jìn)航空器前進(jìn),而多余的熱量則用以推動(dòng)渦輪,為激光系統(tǒng)充電。可以說(shuō),這種發(fā)動(dòng)機(jī)除了動(dòng)力強(qiáng)勁外,還兼具自給自足。
波音公司現(xiàn)在已經(jīng)將這項(xiàng)技術(shù)申請(qǐng)了專利,并且希望除了飛機(jī)之外,未來(lái)還能將其應(yīng)用在導(dǎo)彈、火箭和宇宙飛船上。當(dāng)然,目前來(lái)看這還只是一個(gè)新奇的想法,想將其變成現(xiàn)實(shí)需要更多的努力,并且還要花費(fèi)很多的時(shí)間。不過(guò)如果未來(lái)真的能將這項(xiàng)技術(shù)實(shí)際運(yùn)用,那么對(duì)于整個(gè)航空領(lǐng)域來(lái)說(shuō)無(wú)疑又是一大進(jìn)步。
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