消息人士周一(8月31日)透露，全球第7大石油公司意大利埃尼集團(Eni)昨日宣布，稱其可能發現了世界最大的天然氣田之一，位于埃及離岸海域。

埃尼集團表示，該氣田天然氣存量或達到30萬億立方尺(相當于55億桶原油)，覆蓋面積為100平方公里。埃尼指出，Zohr氣田的是地中海已發現的最大規模天然氣田，也可能是全球最大的氣田之一，如果該氣田能得到完全開發，可滿足今后幾十年的埃及天然氣需求。

近年來，地中海東部逐漸成為世界重要的天然氣開發區域。埃及鄰國以色列已經大力開發當地蘊藏巨量的天然氣資源。2009年，美國諾布爾能源公司(Noble Energy)曾在以色列海域發現了Tamar氣田，該氣田天然氣存量達到10萬億立方尺，他們在2010年于當地又發現了更多的天然氣資源。

不過由于以色列政府的法規限制，諾布爾公司的開發進展一直比較緩慢，近期以色列政府正大力做出改進，希望能促進當地的天然氣開發。此次埃尼集團的發現進一步印證了地中海東部的天然氣資源充滿著巨大的潛力。

對于埃及來講，埃尼集團此次的發現將是一場“及時雨”，改過一直處于能源短缺的局面，不得不被迫開始進口液化天然氣來滿足國內需求。

埃尼集團CEO Claudio Descalzi稱：“此次的發現具有歷史性意義，這將改變埃及超過60年的能源短缺局面。我認為我們還能發現更多的資源。”

埃尼集團自1954年起在埃及從事油氣開發，是埃及主要的油氣生產商，目前日均產量為20萬桶原油當量。今年6月，埃尼集團剛剛與埃及石油部門簽訂了價值20億美元的開發協議，換來了在西奈半島、蘇伊士海灣、地中海東部離岸海域以及尼羅河三角洲地區的開發權。