為了實現聯合國千年發展目標，拉美地區經濟需要穩定，需要增長。可靠的能源供應是經濟發展的基礎，發展清潔能源將能確保經濟增長，帶動就業。目前在拉美地區，已經有三分之二的國家制定了清潔發展機制，三分之一的國家制定了可再生能源發展戰略。由于石油和天然氣等化石燃料燃燒后造成的環境問題日益引起重視，拉美和加勒比海國家根據各自優勢大力發展可再生能源，以實現經濟發展和環境保護的雙贏局面。目前已經形成了以生物質能、風能和太陽能為主的新能源產業體系。

生物燃料成為重要發展戰略

巴西土地資源豐富，生物富有多樣性，具有為生物能源提供原料保障的資源優勢。巴西政府將生物燃料作為一項重要的國家能源發展戰略，大力發展以乙醇、生物柴油為代表的生物燃料技術。作為一種可持續的清潔能源，生物燃料不僅有效彌補了傳統能源的不足，還使巴西在新能源蓬勃發展的今天搶占了先機。

巴西1975年啟動乙醇燃料發展計劃，政府通過補貼、設置配額、統購乙醇燃料、調整價格以及行政干預等手段，鼓勵民眾使用乙醇燃料，并幫助企業從世界銀行等國際金融機構獲取貸款。在政府扶持下，巴西石油公司、圣保羅州蔗糖技術中心等機構一直在開展致力于提高乙醇生產效率的項目，包括研究各種甘蔗的基因及萃取技術。經過30多年的努力，巴西目前已成為全球最大的乙醇出口國和第二大乙醇生產國。

據統計，巴西目前甘蔗播種面積達到650多萬公頃。全國有300多家甘蔗加工廠，其乙醇年產量已接近300億升，每年的出口量也在50億升左右。目前，巴西多家科研機構和高校還致力于研發生物柴油技術。蓖麻、棕櫚、棉花、大豆、向日葵和玉米等可以大量生產的作物以及動物脂肪等都成為新型生物能源的原料。在巴西2011年至2014年的《科技創新行動計劃》中，生物燃料在15個國家研發創新戰略中位列第二。根據巴西農業部的最新數據，巴西全國有8.5億公頃土地，其中4.44億公頃可用于農業生產，而甘蔗和大豆的種植面積只占可耕地的5%，因此巴西生物能源的發展空間巨大。

南美洲另一大國阿根廷也把發展生物燃料作為一項重要國家發展戰略。2004年伊始，阿根廷出現局部性能源危機，電力不足，汽油和農用柴油緊缺。為擺脫困境，政府開始推動生物燃料，鼓勵燃料廠商、制油公司從植物和動物原料中提取生物柴油，用甘蔗和玉米等秸稈類農作物制取生物沼氣，利用有機廢物發酵后生成生物汽油。

近年來阿根廷生物柴油生產規模不斷擴大，從2008年至2013年，阿根廷生物柴油生產能力提高了近十倍，成為僅次于德國、法國和巴西之后的世界第四大生物柴油生產國。阿根廷目前已有23個生物柴油工廠，近期還計劃建造兩座產量分別達到24萬噸和22萬噸的大型生物柴油工廠。

此外，智利、哥倫比亞、厄瓜多爾、烏拉圭、秘魯等拉美和加勒比海國家也已開始研發和使用生物能源。

發展可再生能源得天獨厚

除了發展生物能源，拉美國家還在水電、風能、太陽能、地熱等可再生能源領域加大投資，鼓勵發展。以墨西哥為例，其地處北美洲南部，屬亞熱帶地區，面積絕大部分為高原和山地，而且東邊靠近墨西哥灣和加勒比海，西邊臨著太平洋和加利福尼亞灣，日照充足，風力資源豐富，為其可再生能源的開發利用提供了良好的自然條件。據墨西哥風能全國聯合會介紹，2008年至2012年，墨西哥風能產業累計投資達到20億美元，預計今后10年，墨西哥風能投資有望達到200億美元。2014年風能發電已占墨西哥全部發電能力的5%，2020年將占15%。可再生能源的開發和利用不僅促進了墨西哥實現能源多樣化，節省石油和天然氣資源，而且可以改善環境質量，積極應對氣候變化。預計到2020年，可再生能源在墨西哥國家能源使用比例將達到7.6%。

在太陽能領域，巴西是全球太陽能資源最豐富的國家之一，平均年日照天數為280天，此外巴西還具有相當大的硅儲量，可以用來生產太陽能面板，為發展太陽能提供了得天獨厚的條件。近年來，巴西實施“全民能源計劃”，并相繼推出了鼓勵使用可再生能源的措施，使太陽能應用越來越廣泛，巴西邊遠地區電能基礎設施難以覆蓋，利用太陽能則成為人們的首選供電源，這使得太陽能設備在鄉村居民中逐步普及。

在發展風能方面，巴西政府也已顯示出較大興趣。據巴西風能協會人士介紹，該國東北部地區和南部南大河州是巴西發展風能潛力最大地區，尤其東北部地區是世界上利用風能條件較好地區之一，有些地方的發電率可達45%至50%，而世界平均水平為27%。巴西風能協會人士表示，巴西是繼中國、美國和印度之后世界上風能發展較快國家之一。巴西現在的風能發電裝機容量為7200兆，如果按照目前這個速度發展，到2020年將達到2.5萬兆瓦。

與化石燃料相比，可再生能源的運營成本較低，從而帶動該地區整體能源價格降低，提高其全球競爭力。在過去，可再生能源技術、高昂的成本制約了其在拉美的發展，隨著開發與儲能技術的不斷發展，拉美國家有望通過新能源產業升級，為地區經濟發展提供更多動力，拉美地區的可再生能源發展之路將更加廣闊。