中國就石油消費和進口總量來說，是世界上僅次于美國的石油消費增速最快的國家。2004年和2005年，中國石油進口依存度分別為47．3％和44．5％。專家預測，到2020年，中國石油消費量與國內可供量的缺口將達2．5―4．3億噸。如果中國的石油產量不能夠大幅度增長，今后新增的石油需求量幾乎要全部依靠進口，中國將成為世界第一大油品進口國。為了提高能源安全水平，中國制訂了國家能源戰略，其中參與國際能源合作，特別是參與與產油國的合作，被列為國家對外政策的重要內容。

能源戰略的制訂與能源外交的實施

中國在20世紀90年代以前一直強調能源自給自足，并將本國的石油大量出口。進入90年代，中國的能源消耗迅速上升，最終導致了在1993年由石油凈出口轉為凈進口。在這之后，中國開始改變自給自足的戰略，有意識地通過國際市場來調節國內市場供需矛盾，并將以煤為主的能源發展戰略逐步轉向多元化的能源發展戰略。隨著中國經濟持續高速增長對油氣需求的不斷增加和供需缺口的逐步增大，政府對保障國家的能源和經濟安全問題給予了特別的關注，考慮的最核心問題就是能源要保證國家的經濟社會在一個中長期時段里能夠順利發展，能源供應不能出現大面積短缺。為此，中國明顯加強了向海外要能源的全方位的戰略合作力度。“十五”以來，中國利用國際油氣資源的戰略取得了重大進展。進入新千年，隨著中國宏觀經濟發展對能源提出新的要求，中國政府開始制訂能源安全戰略和能源可持續發展戰略。2004年6月30日，國務院通過了《能源中長期發展規劃綱要（2004-2020年）》（草案），結合“十一五”規劃的編制，制訂出了能源中長期發展規劃48字方針。其中除了強調要調整能源結構，加快發展核電、可再生能源和大力發展水電等內容外，還特別提出了將繼續堅持擴大開放政策，按照“平等互利、實現雙贏、企業運作、政府協調、廣泛合作、多元發展，以誠相待，加強溝通”的原則，與世界各國、各國際組織和跨國公司加強和深化能源領域的對話與合作。為了配合能源戰略的貫徹實施，中國展開了一系列富有成效的能源外交活動。事實上，中國早在上世紀90年代就開始了能源外交的運作，只是那個時候的能源外交趨于單一，把“籌碼”主要壓在了中東地區。進入21世紀以后，為了更好地解決能源瓶頸對經濟發展的約束，中國提出了要多元化地利用國際資源，進口來源要多元化，通道也要多元化。為建立全球能源戰略合作伙伴關系，配合“走出去”戰略的實施，中國從2004年起明顯加強了對中東、俄羅斯及中亞、東南亞、非洲以及拉美等主要產油國的能源外交，效果十分顯著。如：中國和俄羅斯、哈薩克斯坦石油的管道建設進展很快；通過10+3框架，中國跟東盟國家的油氣合作進展順利；中日韓三國加強了能源對話與合作；與非洲和南美的合作也取得了很大進展；在世界許多區域布點并在不少地方已基本扎下了根，等等。可以說，經過最近幾年密集的和積極的能源外交運作，中國能源安全的國際環境進一步得到了改善。

構筑新形勢下的能源外交戰略

中國既是能源生產大國，又是能源消費大國。中國在諸如煤炭等傳統能源上主要依靠國內供給，但是在石油和天然氣方面則越來越成為世界上主要的消費大國。所以，中國能源外交主要針對的是石油和天然氣的國際供應問題。作為世界主要石油和天然氣消費國，中國石油的對外依賴程度將繼續增加。由于資源稟賦和經濟比較優勢，世界油氣經濟一直是高度全球化的。對包括中國在內的任何經濟大國而言，無論是從短期還是長期考慮，解決油氣短缺問題都必須要依靠合作開發全球能源。

――幫助中國經濟進一步融入全球分工體系。合作開發全球能源的過程是中國經濟進一步卷入全球化的過程。中國通過二十多年的改革開放，大量引進外資和對其消化吸收，已經成為“世界加工廠”和世界貿易大國。中國經濟至少還要保持20年的高速發展，需要有長期的和平發展環境和能源供應保障。在這個過程中，中國外交的作用十分重要。因為當今的國際能源問題涉及的幾乎都是世界大國和地緣戰略重要的國家和地區，包括非常復雜的地緣政治、經濟和戰略互動，絕不是一個單純的市場經濟問題。開展能源外交就是要用和平的外交手段促進國內發展，依靠與世界建立起來的能源關系鞏固中國在世界上的地位。為此，中國應進一步發展與世界上主要國家和地區的能源關系，通過開展積極的能源外交來深化中國與世界的戰略性分工。

――構建自己的全球能源外交戰略。能源與能源安全問題是事關中國長期可持續發展戰略的一個十分重要的問題，能否獲得穩定的能源供應，確保國家能源安全，將直接影響到中國經濟社會的發展前景。當前，中國能源外交所面臨的國際能源外交戰略環境主要有兩個方面：一是能源輸出國的能源外交戰略；二是能源進口國的能源外交戰略。前者以能源為手段謀求國家的經濟、政治、安全利益和全球戰略利益，典型例子就是能源輸出大國俄羅斯、委內瑞拉等利用能源作為戰略武器謀取地緣政治利益，擴大國際影響力，甚至敢于向世界惟一超霸美國叫板。對于能源進口國，特別是能源進口大國，能源進口的安全，不僅關系到國家經濟命脈、國家安全，而且關系到國家的全球戰略利益和國內的社會穩定。在通過開展能源外交來保證進口能源安全方面，最成功的例子當屬世界最大的能源消費國美國。美國在全球能源戰略格局中長期居于獨霸地位，一直把控制全球油氣產地和輸送網絡，操縱國際油氣價格以及不斷調整自己的石油戰略儲備，甚至不惜發動戰爭作為其國家戰略目標和能源外交的戰略任務。

當今世界，繼發達國家之后，新興的發展中大國如中國和印度等已成為能源進口大國、消費大國。中國更是隨美國之后成為了世界第二大能源消費大國，能源安全、能源戰略、能源外交戰略，業已成為中國國家戰略、國際戰略的頭等大事之一。然而，面對當前急劇變化的國際能源形勢、國際能源爭奪愈演愈烈的趨勢，中國不僅要增強能源安全意識，而且要增強能源憂患意識，要有這方面的緊迫感和危機感。中國應該意識到目前已處于能源戰略重大調整的關鍵時期，需要構建新的能源發展戰略重點，尤其是要有與之相適應的能源外交戰略。從理論上講，能源外交是一個龐大的系統工程，必須以國際能源戰略為指導。中國作為能源消費大國，目前對外能源依存度為40％，未來15年的時間將會增加到60％，甚至更高。因此，中國急需制訂自己的能源外交戰略作為中國能源發展戰略的重要組成部分。

――中國能源外交戰略的地理區位選擇。目前，能源外交在中國外交中的地位和作用不斷上升。中國與俄羅斯、中亞、中東、非洲、南美等地區主要國家的外交關系都很好，中國的能源多元化戰略短期內不會受到阻礙。從油氣供應的角度看，中國能源外交需要確定和優先的重點國家和地區應當是俄羅斯、中亞和中東、以及非洲、澳大利亞和南美等與中國可能形成能源戰略關系――油氣供應國（生產國）和油氣消費國之間互動的國家。來自俄羅斯、中亞，甚至中東的油氣還可以通過中國到達日本和韓國等東亞國家。今后中國處于亞洲能源供應和需求國際體系的中心位置。為此，中國需要更進一步鞏固和提升與這些國家和地區的政治外交關系。

總之，中國積極開展能源外交的出發點是分散各種風險，尤其是國際政治和安全風險。中國的目的不僅是避免受到某些國家在能源問題上的牽制，而且是為了可進可退。中國與世界多數國家建立各種新型的“伙伴關系”或者“戰略關系”，積極倡導建設和諧周邊、和諧地區、和諧世界、平等互利、共同發展的外交思想，必將有助于中國進一步實現油氣資源的世界供應多元化。