隨著石油、煤炭等傳統能源逐漸枯竭，地熱資源將成為未來能源的一個重要組成部分，目前國際上已經有一百多個國家在開發利用地熱資源。與風能、太陽能等不同的是，地熱能的利用過程幾乎不會出現廢棄，是非常具有潛力的一種可再生能源。

地熱能是由地殼抽取的天然熱能，這種能量來自地球內部的熔巖，并以熱力形式存在，是引致火山爆發及地震的能量。地熱能的直接利用發展十分迅速，已廣泛地應用于工業加工、民用采暖和空調、洗浴、醫療、農業溫室、農田灌溉、土壤加溫、水產養殖、畜禽飼養等各個方面，收到了良好的經濟技術效益，節約了能源。

地熱能是可再生資源還是不可再生資源？

說法一：地熱能嚴格意義上是不可再生的能源，但地球的壽命相對于人類而言十分漫長，可以將其當作用之不竭的能源，它是地球內部的熱能在地殼薄弱處冒出地表而形成的，因此可以說是自然形成的，本質上是地核反應的結果，他在世界大多數國家尤其是地震多發國家常見，其實溫泉本身就是地熱能的一種表現形式。

說法二：地熱能來自地球內部的熔巖,并以熱力形式存在,是引致火山爆發及地震的能量。地球內部的溫度高達7000℃,這是地球的自身引力和核聚變引起的,也不會消失。所以地熱能是可再生資源。

地熱能的好處：

1.穩定性好。世界地熱發電平均利用系數高達80-90%，遠高于光電、風電等。

2.帶動系數高。具有多種綜合利用價值，可以帶動包括旅游在內的相關產業發展。

3.環境友好。如果實行合理回灌，可以基本做到零排放。

4.成本低。瑞士信貸銀行最新評估地熱電成本為每千瓦小時3.6美分左右，大大低于太陽能、風能和煤電等。原因在于地熱能源開發雖然早期投資高，但無燃料費用，運行費用極低。

在地源熱泵中的應用：

地熱直接利用總設備容量的最大份額是地源熱泵占69.7%，其次是洗浴游泳占13.2%，再次是常規地熱供暖占10.7%，其余溫室、水產、工業、融雪等所占比例很小。地熱能利用包括深層地熱應用和淺層地熱能應用。深層地熱能應用包括地熱發電和直接利用。淺層地熱應用主要是地源熱泵和水源熱泵的應用。

世界地源熱泵的增長遠遠超出了地熱直接利用和高溫地熱發電的發展速度，這是由于地源熱泵節能、減排的優勢被認知和普及。世界地源熱泵的應用集中在北美、歐洲和中國，其中，排在前5的國家是美國、中國、瑞典、挪威和德國。地源熱泵的制冷應用不作為地熱利用考慮，因為這是將熱量排入了地下巖土體或地下水，但制冷應用替代了化石燃料，減少了溫室氣體排放。

近年來，為促進我國地熱產業健康發展，國家相繼修訂和出臺了一系列政策法規和技術規范來助力地熱能的發展，可見地熱資源已成為我國國家能源戰略的重要組成部分。但地熱資源在我國能源結構中不足0.5%，地熱發電也僅占世界地熱發電的0.35%，大力開發和有效利用地熱資源已成為我國當前能源形勢的下一個新主題。