國際方面：進入21世紀以來，新能源和可再生能源引起世界各國的普遍高度重視。美國計劃投資1500億美元，用于清潔能源開發、建設新一代生物燃料基礎設施，并正式提出國家層面的可再生能源發展目標。歐盟則計劃至2020年，將可再生能源消費占比由2006年的8.2%提高到20%。在冬季供暖方面，發達國家主要以熱電聯產和清潔能源供熱為主。比如，德國主要采用天然氣和石油供熱，少量采取電或燃煤鍋爐；瑞典大部分建筑采用區域供暖，燃料主要為燃油和電，少量采用垃圾焚燒；韓國主要采用天然氣和燃油供熱。

國內方面：截至2014年底，北京市供熱面積為7.31億平方米，其中，燃氣鍋爐供熱占50%，按照相關發展戰略，天然氣將成為該市供熱和發電的主要能源。2012年，烏魯木齊市投資121億元，啟動“煤改氣”工程，目前主城區已全部實現以天然氣為主的清潔能源供熱，總面積達到1.67億平方米，成為全國首個主城區全部采用清潔能源供熱的城市。2012年，山西省開始實施“煤改氣”工程，燃氣供熱面積現已超過300萬平方米。