近年，頁巖氣勘探開發技術的突破帶來美國頁巖氣產量爆發式地增長，推動美國連續4年超過俄羅斯成為世界第一大產氣國。

1、美國頁巖氣產量增長導致供需寬松，LNG出口成為現實

根據前瞻產業研究院發布的《中國LNG行業“十三五”市場前瞻與發展規劃分析報告》：2006-2012年，美國天然氣總產量由5232億m3快速上升到6814億m3，年均增長4.5%;頁巖氣占天然氣總產量的比例由2%增長至37%。另一方面，美國天然氣消費增長較為緩慢。2006-2012年，消費量由6144億m3增長到7227億m3，年均增速為2.7%。國內產量增長使供需形勢寬松，美國天然氣凈進口量逐年下降，2006-2012年，美國天然氣凈進口量由955億m3下降至428億m3。預計美國將在2016年成為LNG凈出口國。

2、2017年左右美國輸往亞洲LNG有望超過3000萬噸

美國天然氣出口需經過能源部和能源監管委員會的雙重批準，能源部(DOE)主要審批出口商提出的出口許可申請，能源監管委員會(FERC)審批新建或改造LNG項目的許可申請。2012年出口能力為1600萬t/a的Sabine Pass項目獲得了DOE和FERC的雙重批準。截至2014年5月，獲得DOE批準向非自由貿易協定國(non-FTA)出口LNG的項目為7項，年出口總能力為7142萬t，但尚需等待FERC的批準。另有23項已向DOE提出申請，規劃能力合計21720萬t/a。

美國已簽署多項LNG出口協議。2012年，美國分別與英國、西班牙、印度及韓國簽署了年出口量共計1600萬t的LNG協議。2013年，美國與印度尼西亞、日本、韓國、印度等國家的公司簽署10項LNG出口協議。截至2013年底，美國簽署的LNG出口協議量已經達到5505萬t/a，主要流向亞洲和歐洲。根據統計，預計2017年前后，美國每年將至少有2600萬t LNG直接銷往亞洲市場。另外，不排除英國BP和BG等公司將部分LNG轉口輸出到亞洲。因此，估計2017年左右美國輸往亞洲LNG有望超過3000萬t。

3、亞洲高溢價或緩解

從價格來看，全球LNG價格區域差別明顯。其中，亞洲地區是全球LNG價格最高的區域之一，其價格水平遠高于北美甚至歐洲。截至2014年7月，亞洲地區LNG價格基本在16~18美元/百萬BTU，而北美不到4美元，歐洲也在10美元左右。

隨著需求市場不斷增長，中國、日韓、印度等亞洲用戶積極爭取進口資源。而受亞洲龐大的需求和較高的溢價吸引，目前LNG供應商已經將主要目標指向了亞洲市場。例如，在美國能源部批準的4個針對非自貿協定國的天然氣出口項目中，有兩個是對日出口。美國LNG出口將會降低日本LNG進口的價格，也將會部分替代亞洲其他進口來源。亞洲LNG定價大多是與油掛鉤的，而美國天然氣定價屬于市場競爭形成價格，典型的特點是氣與氣之間競爭。美國LNG進入亞洲市場之后，進口商將會有更多的計價選擇，這可能對現有單一的掛鉤油價的計價方式形成沖擊。來自美國的LNG出口會增加，澳大利亞的出口潛力也在擴大，隨著供應的增多，亞洲對比其他市場存在的高溢價有望降低。