對于中國經濟而言，眼下誠可謂多事之秋。人民幣緩緩貶值，政府每個月都大量消耗外匯儲備來穩定貨幣匯率。政府正在努力引導經濟從投資導向型轉向消費導向型，但是至少迄今為止，還沒有看到明確的成功證據。在這變數多多的時代，中國煤礦的日子尤其難過。

Oilprice.com刊文指出，中國的國有企業都被廣泛公認為效率低下的。事實證明，作為中國國家主干的指揮與控制模式是無法創造出高效的企業的。為了解決這一問題，中國正在對很多行業進行整合，試圖從規模經濟獲得幫助。與此同時，中國的空氣質量已經到了非常可怕的地步，也進一步迫使他們采用當前的策略，而這對于煤礦行業卻注定是一劑苦藥。

最近，中國宣布將斥資約46億美元，在未來三年內關閉小煤礦，重新安置大約100萬勞動力。糟糕的空氣質量使得政府備感尷尬，他們不得不采取多種手段解決問題，而這也是其中的一部分。政府認為煤炭供應過剩，希望減少該行業的企業數量，讓供需重獲平衡。

中國計劃在未來三年時間中關閉4300個礦場，減產7億噸。這段期間內，他們將不再批準建立新礦。聽起來這是個不錯的計劃，但現實很可能要比政府預想和希望的困難得多。

首先，這些煤礦許多都很小，關閉它們也不見得能夠真正讓供需恢復平衡。中國煤炭需求2014年下滑2.9%，而2015年由于經濟增長減速，預計還將進一步下滑4%。在過去五年當中，中國減少了5億6000萬噸產量，關閉了7250個煤礦，現在還剩下大約1萬1000個。

中國當前的每年過剩供給大約有20億噸，而伴隨國內需求的縮水，這一數字還可能會進一步增大。這就意味著，中國的行動，其力度很可能是遠遠不夠的。

遺憾的是，這一關閉煤礦的計劃對于空氣質量的改善恐怕也起不了多大作用。根據世界衛生組織的資料，北京的空氣將繼續處于危險狀態，含有不少致癌物質。

問題沒有簡單的解決之道。中國燃燒大量的煤炭來生產大量的鋼鐵，這些鋼廠對應的環保規定都是嚴重過時的——如果還有環保規定的話。還有，污染既然已經造成，就不可能在短時間內消失，只能等待大自然自己慢慢解決問題——哪怕所有的污染源現在就立刻切斷，這個過程也需要很多年才能完成。

整體而言，中國只是向著合適的煤炭行業規模邁出了很小的一步，很小。大方向是正確的，但是在一個三分之二的能源需求還靠煤炭來滿足的國家之內，想要消滅污染就必須付出大得多的努力，而絕非關閉一些最小的礦場那么簡單。