要說過去10年里面最主要的環(huán)境問題，很簡單——氣候變暖，一直以來都沒有變過。再有的話，就是世界各國減少或限制CO2的排放量。

CO2排放量將繼續(xù)增長，因?yàn)楣I(yè)發(fā)展會(huì)消耗更多的能源，具體來說是更多的碳?xì)浠衔铮缑禾俊⑹秃吞烊粴狻ＴS多理想化的環(huán)保主義者以及一些決策者認(rèn)為我們應(yīng)該停止使用碳基燃料，轉(zhuǎn)向一個(gè)只使用可再生能源的全球經(jīng)濟(jì)。不過，我們不得不接受的現(xiàn)實(shí)是：碳?xì)浠衔锊豢赡鼙蝗〈?/p>

碳?xì)浠衔飳⒗^續(xù)主導(dǎo)未來幾十年全球能源結(jié)構(gòu)的原因有三：成本、能源轉(zhuǎn)化的步伐緩慢及能源規(guī)模的計(jì)算。

可再生能源造價(jià)高昂

第一個(gè)原因解釋起來相對簡單。全球能源行業(yè)是迄今為止世界上最大的產(chǎn)業(yè)，每年花費(fèi)在尋找、改善以及提供給消費(fèi)者各種形式能量的資金投入就超過了5萬億美元。風(fēng)能與太陽能等可再生能源有它們的優(yōu)勢，但從經(jīng)濟(jì)上講是不能跟碳?xì)浠衔锵啾鹊摹?/p>

據(jù)美國能源情報(bào)署最近的一項(xiàng)分析估計(jì)，由陸上風(fēng)力渦輪機(jī)進(jìn)行的風(fēng)力發(fā)電，成本是97美元/兆瓦時(shí)，約為天然氣產(chǎn)生同等電量所耗成本(EIA估計(jì)63美元/兆瓦時(shí))的1.5倍以上。海上風(fēng)力發(fā)電更貴，成本為243美元/兆瓦時(shí)。最便宜的一種太陽能發(fā)電——光伏電池板發(fā)電，成本為210美元，比燃燒天然氣發(fā)電耗資的3倍還多。

社會(huì)的能源轉(zhuǎn)換是一項(xiàng)長期進(jìn)程

可再生能源若真能做到比碳?xì)浠衔锉阋撕芏啵腔蛟S我們還可以對它將來在全球能源結(jié)構(gòu)中占有較大比重保持樂觀。但即便如此，我們的能源結(jié)構(gòu)發(fā)生整體變化還需要很長的時(shí)間。對能源問題多有著述的馬尼托巴大學(xué)特聘教授瓦茨拉夫˙斯米爾在2008年的時(shí)候?qū)懙溃?ldquo;所有的能源轉(zhuǎn)換都有一個(gè)共同點(diǎn)：它們都是耗時(shí)數(shù)十年的長期進(jìn)程。”

確實(shí)，在《獨(dú)立宣言》簽署后的109年時(shí)間里，美國能源的主要來源一直是木材，直到1885年被煤炭趕超。煤炭的王者地位一直維持到1950年，后又被石油所取代。現(xiàn)行能源的使用規(guī)模越大、替代能源的轉(zhuǎn)換規(guī)模越大，更替的時(shí)間將越長。”斯米爾認(rèn)為，雖然“不燃燒化石燃料的社會(huì)是很理想，然而要發(fā)展到那一步，不僅要花相當(dāng)高的成本，也需要足夠多的耐心：未來的能源過渡將會(huì)跨越數(shù)十年，而不是僅僅在幾年之內(nèi)展開。”

碳?xì)浠衔锏膹?qiáng)大優(yōu)勢

斯米爾的觀點(diǎn)可以通過比較石油在美國主要能源消費(fèi)中所占的份額找到證明。據(jù)EIA估計(jì)，1949年的時(shí)候，石油在美國能源總需求中所占比重為37%。2009年，這一數(shù)字保持不變。也就是說，過去60年以來，為了減少對石油的依賴，我們砸了幾十個(gè)億的美元進(jìn)去，但石油的地位巋然不動(dòng)。當(dāng)然了，陰謀論者這時(shí)候肯定會(huì)把矛頭對準(zhǔn)石油寡頭。可實(shí)際上根本不存在什么陰謀，石油的物理性質(zhì)本就如此。石油是種神奇的物質(zhì)：無論你愛也好、恨也罷，我們都喜歡石油帶給我們的東西，哪怕心里一直想著該恨那些石油公司。

如果世界上沒有石油這種東西，我們早晚也得把它給造出來。若要論能量密度、使用方便，適用場合、運(yùn)輸容易，成本低廉、儲(chǔ)量豐富，沒有什么能比得過石油。電動(dòng)汽車可謂時(shí)下話題的焦點(diǎn)，不過現(xiàn)在的電池也就是比愛迪生做出來的強(qiáng)一點(diǎn)兒。最好的鋰離子電池，能量密度也只有汽油的1/80。

最后再補(bǔ)充一點(diǎn)。不管你信不信，2009年，可再生能源在美國主要能源的供能比重跟1949年相比，還有所下降。風(fēng)能和太陽能最近幾年確實(shí)有大幅度的增長，但在1949年，可再生能源為全美提供了能源需求的9.3%。2009年，可再生能源(大部分依然是水力發(fā)電)為全美供能8.2%。

原油：全球能耗的統(tǒng)一度量

第三個(gè)問題——能源的規(guī)模——極少有人討論。對很多人來說，這可能是理解起來最棘手的一點(diǎn)。這么說并不不奇怪，看看我們常用的那些計(jì)算能源規(guī)模的單位吧：石油論桶、噸、加侖和升出售;天然氣按立方米、立方英尺、英熱單位(BTU)及其他單位來測量和銷售;煤炭分長噸和短噸(1噸[t]=1000千克[kg]=1.102短噸[sh.ton]=0.934長噸[long.ton])，但其價(jià)格取決于一大堆其他因素，包括熱含量、灰分、硫含量，以及最重要的：煤礦和電廠之間的距離;電力銷售按(千瓦/時(shí))計(jì)算，牽涉的術(shù)語面更廣，包括伏特、安培、歐姆，還有焦耳、瓦、爾格、卡路里和英熱單位，事情變得愈發(fā)復(fù)雜。

我們需要一個(gè)更簡便的方法來衡量全球的能源消耗量——目前大約是每天2.41億桶原油。這相當(dāng)于沙特阿拉伯日產(chǎn)原油量總額的29倍。其中，有25個(gè)(相當(dāng)于大約2.1億桶原油)是碳?xì)浠衔锾峁┑摹?/p>

此外，僅在過去的10年中，全球能源消耗已大約增加了27個(gè)百分點(diǎn)，或者說6個(gè)沙特阿拉伯的原油日產(chǎn)量。這些增加的能源消耗幾乎全部是由碳?xì)浠衔锼峁┑摹?/p>

沙特阿拉伯的加瓦爾場油田，推算儲(chǔ)油量約850億桶原油

科學(xué)家和決策者可以說CO2不好。我們可以談風(fēng)能、太陽能、地?zé)崮堋錃庖约霸S多其他形式的能源生產(chǎn)。但少人愿意問及的是：我們要在哪里，用什么方法找到相當(dāng)于25個(gè)沙特阿拉伯輸出的能量，而且還是無碳的?

殘酷的現(xiàn)實(shí)是，我們不會(huì)。過去幾十年間，沙特投資超過數(shù)千億美元用于鉆井和修建基礎(chǔ)設(shè)施，以確保他們世界第一石油出口國的地位。不要忘了，所有這些投進(jìn)去的美元也讓他們產(chǎn)生了對能源的需求，正好是一個(gè)沙特阿拉伯的日產(chǎn)能量，約占全球能源需求的3.4%。

斯米爾關(guān)于的觀點(diǎn)對當(dāng)前能源轉(zhuǎn)換的規(guī)模及速度也有影響。在美國，可再生能源遭受到的最大挑戰(zhàn)不是別的，正是來自于廉價(jià)天然氣價(jià)格的持續(xù)下跌。天然氣是風(fēng)能和太陽能最直接的競爭對手。過去3年間，美國的頁巖氣革命讓全國石油及天然氣的市場格局大為改觀。

實(shí)際上，美國現(xiàn)在腳底下就踩著用都用不完的低成本頁巖氣(天然氣的一種)。2011年4月，據(jù)美國潛在天然氣委員會(huì)估計(jì)，美國大約存有2170兆立方英尺的天然氣資源。按照目前的消耗速度來計(jì)算，美國存有的天然氣足夠用上90年或更久。

總而言之，在接下來的幾十年時(shí)間里，可再生能源在全球能源結(jié)構(gòu)中仍將處于比重極小的一部分。在可以預(yù)見的未來，碳?xì)浠衔飳⒗^續(xù)保持當(dāng)前的主導(dǎo)地位。而天然氣，碳?xì)浠衔镏凶钋鍧嵉囊环N，則會(huì)在短期內(nèi)爭取做大，并最終占有全球能源蛋糕的更大份額。