美國處境艱難的頁巖油生產商最近幾周紛紛以約六個月來最快速度出售未來產出，限制了油價反彈，有可能讓油市30年來最糟糕的光景持續更長時間。

交易員之前曾表示，隨著美國原油現貨價格自2月中觸及12年低點以來漲近60%，較長期石油期約成交量也升至紀錄高位，因生產商開始把價格鎖定在40多美元.

美國原油2017年12月合約的成交量上周五(3月18日)升至超過3萬口的紀錄高位，2016年12月期約的成交量觸及近9.4萬口的紀錄高位。

這兩個合約的成交量加起來相當于成交近1.25億桶石油期約，價值逾50億美元，卻仍只占美國原油期貨整體日成交量的很小一部分，但足以引起交易員的注意。

處理產油商交易的一位經紀商稱，這是10月以來最繁忙的成交情況。

套期保值興趣在2月初重現，不過僅限于詢價。

經紀商和交易員表示，現在這種興趣已經轉化為實際行動，部分生產商2016年愿意在接近或稍微高出40美元的水平，或者明年在45-50美元區間設置套保倉位。對許多公司而言，這樣的價格只能勉強不虧不賺。

上述價格也低于50美元的心理關口;許多人原本認為價格需要達到50美元，才會促使生產商尋求價格保護。這意味著鉆探商已經接受新的現實，即隨著石油輸出國組織(OPEC)產量觸及紀錄高位、以及伊朗石油出口大增令本已飽和的市場雪上加霜，頁巖油價格將在更長時間內守在更低水準。

CHS Hedging的能源市場分析師海德里克(Tony Headrick)表示，那些過去沒有享受過套期保值甜頭的人，現在更有可能這樣做，因為他們的業務能否長久堅持下去，就取決于此。

生產成本的下降，已經令他們可以在45美元左右的價位積極設置套保以求生存。

專家稱，大舉設置套保可能阻止油價升逾每桶45美元，而額外的保護或將令美國推遲進一步減產。美國減產被視為消除過剩供應的關鍵。

除了產量之外，套保也幫助手頭緊張的生產商增加現金流，這對他們的持續生存至關重要。