據英國《每日電訊報》最新報道，英國科學家宣稱，恐龍滅絕不是因為彗星或小行星等外太空星體撞擊地球，而是因為氣候變化。他們斷定，海水溫度在1億3千7百多萬年前突然下降9攝氏度，這是恐龍走向滅亡之路的第一步。

一些專家相信6500萬年前的一次巨變導致恐龍滅絕，比如彗星或隕石撞擊地球。但最新研究顯示，恐龍滅絕于一系列氣候變化，而這種變化首先起始于海水溫度突降。

在研究了位于北極地區的挪威斯瓦爾巴特群島的化石和礦物質之后，研究人員推斷，白堊紀時期大西洋墨西哥灣流發生了突變，這種情況幾乎必然導致全球恐龍滅絕。

主持這項研究的英國普利茅斯大學科學家格雷戈里·普利斯(音譯)說，他們團隊研究顯示，1億3千7百多萬年前氣溫驟降時，地球正處于“溫室氣候”時期。那時的“溫室氣候”同今天非常類似。

普利斯發現，氣溫下降如此劇烈，以至于讓許多種原本生活在溫暖的淺海、陸地和沼澤的恐龍滅絕。“我們相信恐龍最有可能是一種冷血動物，它們需要溫暖的氣候來維持生命。”他說，“如果它們不能往南方遷移，等待它們的只有死亡。我們相信恐龍是逐漸滅亡的，而滅亡的原因非常可能是一系列氣候變化。”