初識蔡蔚，是在一車企電機項目評審會。會議一團和氣。輪到蔡蔚發言，他輕咳一聲，直奔主題：所列性能參數，要么不可能，要么很難做出來。做了幾十年的電機，他有說這話的底氣。

一個月后，該項目再次評審，“過去一個月，我們跟蔡老師反復敲定各個技術參數……”車企老總如是開場。

“我的目的只有一個：在中國，為汽車電動化做出世界上最好的驅動電機。”5月18日，國家“千人計劃”特聘專家、精進電動CTO蔡蔚接受科技日報記者采訪時說。正是這個目的，促使他8年前回國創業。

為什么做新能源汽車驅動電機?蔡蔚的回答很直接：“因為這才是電動車真正的核心。”

1985年，他從哈爾濱理工大學電機專業碩士畢業后留校任教。1990年,年僅31歲的他與美國夏威夷自然能源研究所合作，開發電動車電驅動系統。一年后，電動皮卡樣車路試。“某種意義上，那應該是中國最早的電動車之一”。

從樣機到量產，路還很長。1994年，他前往美國威斯康星大學(麥迪遜)電機及電力電子WEMPEC中心訪學，也就在這期間，他更堅定了投身產業界的決心。1999年，他加入了美國雷米公司，擔任汽車與卡車起動機及發電機的首席設計師，隨后升任混合動力技術總監，這期間因發明發卡式定子繞組永磁電機等被冠以雷米“混合動力汽車用驅動電機之父”。

“2009年之前，除了日本的幾款，全世界量產的混合動力車里，幾乎所有搭載的驅動電機均出自我手。”蔡蔚說。

為何年近半百回國創業?蔡蔚說：“在美國做得再好，那也都是‘美國創造’，中國新能源汽車發展前景這么好，我們何不做‘中國創造’?”

一個是雷米混合動力汽車用驅動電機之父，一個是通用汽車戰略與規劃經理，蔡蔚和余平一拍即合，“要做世界上最好的新能源車電機”。

2008年，蔡蔚回國。不足200萬美金的風險投資能干什么?甚至買不起像樣的設備，現如今，在精進電動廠房里，數百萬的設備比比皆是。蔡蔚更是信心倍增，“早先的寶馬、奔馳都用我做的電機，寶馬奔馳都能用的東西我國的車也能用!”

于是，在破解了材料、研發、工藝等諸多難題后，精進電動研制的產品在單機功率和功率密度方面領先世界，排名世界前十的汽車廠商先后走進蔡蔚的技術中心和生產廠房。

公司創辦第一年，包括蔡蔚在內只有12個人。如今，在北京和上海，公司員工超過800人。

8年來，他們成績斐然：首次將動力總成核心部件批量出口到歐美，成為我國首家將新能源汽車電機技術推向量產和國際化的企業;躋身國際獨立驅動電機供應商前五強，產銷和出口新能源汽車驅動電機均列全國之首;在精進電動為新能源汽車關鍵零部件產業樹立了變中國制造為“中國創造”的旗幟，行駛在國內外道路上的新能源汽車開始跳動“中國心”。

有人說，蔡蔚把他的一些共性技術共享，其風險度無異于“教老虎本領的貓”。可他樂呵呵地說：“一花獨放不是春，百花齊放春滿園。國內一家企業在新能源領域做得好，一枝獨秀本身也很難提高產品性價比，只有整個產業鏈得以發展，我國新能源車在國際上才有競爭力。”