人們記住2008年北京奧運會，首先是從開幕式開始的。那恢弘的氣勢、壯麗的圖景和五彩繽紛的焰火，以及東方傳統文化與現代想像力交織在一起所產生的強大感染力，讓每一位親歷者都感到了一種從未有過的視覺震撼，也讓全球數億電視收看者體驗到了中國的魅力所在。

近一兩年來，世界見證了中國舉辦大型國際活動的能力，更因為北京奧運會開幕式的成功，人們對即將拉開帷幕的上海世博會的開幕式也有了更高的期待。

世博會尚未開幕，一些外國媒體已經開始預測它會打破幾項世博會的歷史紀錄。國際展覽局秘書長洛塞泰斯不久前說：“預計上海世博會的規模和參觀人數兩項指標，都將創造歷史紀錄。”

的確，我們有理由相信上海有能力創造一個非凡、精彩的世博會，同樣也有能力創造一個像北京奧運會那樣令人難忘的開幕式。

但是，我們需要理解，世博會的開幕式與奧運會的開幕式有著完全不同的模式。相比于世博會，奧運會要靠電視轉播權來增加收入，尤其是開幕式。奧運會的開幕式有著較為固定的大型團體操風格，主辦者必須最大限度地發揮自己的才干與智慧，通過開幕式來展現主辦國別具一格的風采。而獲得傳播權的電視公司，也期望利用這個四年一度的機會，吸引更多的收視者，招攬更多的廣告。

世博會的收入則主要來自于現場的觀眾，他們購買門票或紀念品等其他花費成為歷屆世博會的主要收入，有些世博會的紀念品銷售的收入甚至會超過門票。

人們習慣于將世博會與奧運會和世界杯并稱為全球三大頂級盛典，但世博會與后二者還有不少的不同之處。比如，世博會不是競技比賽，不是速度、力量和技巧的展示，而是新思想、新技術和新成果的展示會。它或許沒有什么像體育項目的決賽那樣激動人心的高潮，但它的精彩卻值得細細品味與體驗，而且還足以持續整整184天。

簡潔因此成為世博會開幕式的傳統。通常，主辦方會在開幕式上舉行一個簡單的參展方的旗幟入場和升旗儀式，并表演鋼琴曲、交響樂和大合唱等音樂節目。其間，可以穿插能夠體現主辦國文化或創新的展示表演。比如，2005年日本愛知世博會就有14個類人型機器人登臺表演，將開幕式推向高潮。

“科技引領未來，創新改變生活。”每一屆世博會都是一次對世界未來的展望，那些新穎奇妙的產品，那些富有想像力的設計，會讓人們對未來充滿了憧憬。在這里，最重要的或許不再是誰是主辦國，而是未來的世界會多奇妙。

最早觀看世博會的大清官員雖然沒能理解那些新產品與創新之間的關系，以及創新對國家競爭力的意味，但他們將世博會稱為“珍奇會”、“炫奇會”、“賽奇會”，也算是抓住了世博會的最引人之處。

創新是世博會的靈魂，每一個參展國都會緊緊抓住創新來大做文章。比如，本屆世博會以色列館的主題就是：“創新讓生活更美好。”而不久前上海世博會瑞典總代表任安莉亦有如此表白：她最大的希望，就是讓觀眾記住瑞典的創新精神。可以說，任安莉的話道出了所有參展者的心聲。

因為貝爾電話、愛迪生留聲機，人們記住了1878年的法國巴黎世博會；因為柯達膠卷，電影放映機和口香糖，人們沒有忘記1893年的芝加哥世博會；因為飛機、汽車、冰淇淋，人們記住了1904年的美國圣路易斯世博會；因為電視機、新材料尼龍襪、機器人，人們常會想起1939年的紐約世博會……所有這些世博會的開幕式可能都沒有奧運會開幕式那樣華麗輝煌，但它們卻用創新，把精彩留在了人們記憶的深處。

我們大可不必把注意力集中到上海世博會的開幕式上，但我們完全有理由對這屆世博會的新穎獨特有更多的期待。對于每一個希望自己未來的生活更綠、更低碳的人來說，上海世博會將讓你有身臨其境之感。