中國擴大天然氣生產的計劃主要將集中在中部的涪陵附近，當地地下巖石的構成使這里成為北美洲以外擁有最大頁巖氣儲量的地區之一。

美媒稱，全球天然氣過剩減緩了美國頁巖氣的快速發展，但是在中國長江沿岸的一個小城，中國的頁巖氣工廠正在啟動。

據美國《華爾街日報》網站7月31日報道，中國國有能源公司正努力推進數十億美元的頁巖氣新投資。中國石油化工股份有限公司（中石化）處于領先地位，其目標是在五年內將國內天然氣產量增加一倍。

報道稱，在全球天然氣供應過剩的情況下，中石化的這一行動使已經陷入混亂的天然氣行業感到吃驚和不快。如果取得成功，中國對進口液化天然氣的需求可能下降——有可能危及從加拿大到巴布亞新幾內亞數百億美元的投資計劃。

中國頁巖氣儲量巨大，但是從復雜的地質情況到管道網不足等難題一直使頁巖氣的利用難以實現。但是由于許多城市令人窒息的污染，天然氣成為替代煤的清潔能源。這個行業的發展也有助于保護國內的就業。

報道稱，中國擴大天然氣生產的計劃主要將集中在中部的涪陵附近，當地地下巖石的構成使這里成為北美洲以外擁有最大頁巖氣儲量的地區之一。

報道稱，中石化的投資正徹底改變這個陷在中國的過去與未來之間的地區。農民背著背簍在蜿蜒的鄉間小路旁耕種；在當地中石化的焦石基地，城里的主路旁是身穿紅色連衣褲、手拿iPhone的工人們。

接受這一挑戰的中石化顯然斷定，未來中國對天然氣的需求會增長。去年天然氣的消費增長3.3%，低于不久前兩位數的增速。

中石化頁巖氣總經理胡德高說：“這個市場的空間仍相當大。”
今年涪陵天然氣產量將達到50億立方米，2015年為30億立方米。中石化的目標是到2017年涪陵的產能達到100億立方米。

報道稱，中石化頁巖氣的發展得益于政府的補貼和政治支持——這意味著圍繞頁巖氣生產的環保爭論要比美國少。

一些業內專家認為中石化的這一策略旨在抵消老化油田的減產。上半年中石化的原油產量同比下降11%。與此同時，根據標準普爾全球普氏能源資訊的數據，中國國內疲軟的需求使亞洲液化天然氣的現貨價格比2014年的高點下跌了70%。

伯恩斯坦研究公司駐香港分析師尼爾·貝弗里奇說：“通過增加天然氣產量，它們實際上是試圖緩和石油業務方面的變化。”他還說，開發頁巖氣“看起來更多地是追求量而非價值的戰略”。

報道稱，雖然中石化表示天然氣的需求低于公司此前的預測，但高管們估計隨著中央政府推動清潔能源，情況會發生改變。