近期，中央氣象臺持續發布高溫橙色預警，7月25日全國超過35攝氏度面積達187萬平方千米，其中超過38攝氏度面積達44萬平方千米。持續高溫給電力安全保供帶來嚴峻考驗。

以江蘇省為例，13個地區用電負荷均破歷史紀錄，7月21日全省用電負荷首創歷史新高后，連續6天刷新歷史峰值。7月26日12時50分，在當天采用需求側管理實現錯峰100萬千瓦的情況下，全省最大調度用電負荷達到9244萬千瓦，較去年峰值8480萬千瓦增加764萬千瓦，同比增長9%。

為應對緊張的用電局面，江蘇省全部火電機組頂峰發電 （3臺機組共計104萬千瓦故障臨檢除外），并在華東電網支持下，充分利用周邊省市高峰時間差進行資源互濟，實現了全省用電緊平衡。

自2014年以來，火電發電量已經連續兩年下降。2016年上半年，在全國發電量同比增長1.0％的情景下，火電發電量繼續下滑3.1％，火電設備平均利用小時1964小時，較上年同期減少194小時，27個省份火電利用小時數同比減少。

值得關注的是，經濟進入新常態以來，伴隨我國用電量低速增長的現象是，電力負荷創歷史新高。在今年大面積高溫天氣的影響下，共有華北、華東、華中（含川渝）、南方4個區域，北京、山東、江蘇、上海、浙江、安徽、福建、河南、湖北、湖南、江西、蒙東、新疆、重慶、廣東、廣西、海南等17省市用電負荷創出歷史新高。廣東省更是在8月8日14時46分，用電負荷達到10007.2萬千瓦，成為全國第一個負荷破億省份。海南、浙江和北京用電負荷峰值也分別躍升13.8％、10.2％和5.66％。

相關專家分析，火電發電量下降、利用小時數減少和多地負荷高峰時段采取需求側管理措施后火電機組全開僅能維持電力緊平衡之間看似矛盾，實際深刻反　  映了當前我國火電在電力系統定位正在逐漸由電量主體向容量主體轉變，由提供電力、電量的主體性電源，向提供可靠電力、調峰調頻能力的基礎性電源轉變。

一方面，隨著非化石能源發電裝機的快速增加，今年上半年，水電發電量同比增長13.4％，核電發電量同比增長24.9％，風電發電量同比增長24.4％，火電正逐步將電量空間讓給非化石能源。另一方面，用電最大負荷仍在持續快速增長，導致短期內電力供需緊張，為保障經濟社會活動、提升民生幸福感，在大規模儲能技術應用之前，風電、太陽能發電等新能源可再生能源隨機性、波動性的出力特征，決定了系統中高效清潔火電作為我國電力安全保供主力的地位尚不可動搖。

據研究，“十三五”及以后相當長時期，火電發電利用小時數將維持在4000~4500小時區間，仍在我國電力結構中占主體地位，安全保障性作用將愈加突出。