美國為了解決污水處理問題，很早以前就開始建設了多座新式污水處理廠。據悉，上世紀60年代，美國便提出了具有超前思維的“21世紀水廠”理念，將污水處理標準提升至飲用水級別。在美國的污水處理廠，處理工藝十分注重通過模仿復制濕地、河流、溪流等的自然凈水過程，快速有效清除廢水中的污染物。同時，美國的污水處理廠還十分重視污泥的處理。經處理后的污泥，通常會被用于土地改善或作為肥料。另外，污水中有巨大的潛在能量，新式污水處理廠強調對污染物的削減作用，同時統籌考慮資源回收、能量轉化、有害有毒污染物去除。如果能將這些潛在能量加以利用，市場前景將十分巨大。

水務體系健全

美國的水務管理以州為主要單位進行，各州擁有轄區內水的使用權、分配權、水交易權以及水務管理立法權，并可以根據自己的實際情況設立相應的水管理部門來負責組織實施水資源管理，而美國政府則負責宏觀的管理規劃與監督協調工作。美國的污水處理廠大致有公有公營、公有私營和私有私營3種運營模式。公有公營指的是政府投資，政府聘用人員自己來運營；公有私營是政府投資掌握所有權，委托私人企業來運營；而私有私營就是指私人企業投資建設，私人企業自己來運營。其中，公有公營污水處理廠占有絕對主導地位，以有效避免了私人企業因為追求利益而影響出水水質的情況。

此外，美國還制定了多部與水務監管相關的法律，逐漸形成了龐大的水務監管體系，不斷加強對水污染的管制力度。

政府主導的運作模式

美國污水處理廠主要以政府為主導、企業資金為補充的模式運作。美國聯邦政府為各州設立一個滾動基金，資助他們實施污水處理以及相關環保項目。這些資金將作為低息或者無息貸款提供給重要的污水處理以及相關環保項目，所償還的貸款以及利息再次進入滾動基金，以用于支持新的項目。這樣一來，用于污水處理項目的專項資金像滾雪球一樣，越滾越大，運作資金就有了充分的保證。此外，美國的水資源管理與其整個社會的市場經濟緊密融合在一起，通過市場的自發調節和民間機構的運作，既減少了政府的直接干預、提高了管理效率，又節約了政府進行水資源管理的成本。

污水回用日益廣泛

處理后的污水可以用于農業灌溉、綠化灌溉、工業生產、補充地表徑流、營造濕地和休閑娛樂水面等景觀生態用水，以及城鎮公共建筑和居民家庭的多種非飲用用途，如沖廁、洗車等。污水回用具有不可替代的環境效益和經濟效益。美國產業化的污水回用設施建設在20世紀90年代初期全面展開。作為一種合法的替代水源，污水回用在美國得到越來越廣泛的利用，并成為城市水資源的重要組成部分。目前，美國城鎮污水回用的用途十分廣泛，包括非飲用用途的直接利用和飲用用途的間接利用。據悉，美國城鎮污水回用廠供應工商業用戶和居民家庭使用的回用水，一般按供水價的50%-75%收取回用水價。如果把污水回用社會效益和環境效益納入到成本計算之中，與其他拓展水源的方式相比，污水回用具有明顯的綜合效益優勢。

重視節約保護水資源

美國政府極度重視對水資源的節約與保護，各州在水資源規劃利用中都把節約好水、保護好水作為工作的重點，許多州都對水資源的使用有較為嚴格的限制。首先，重視對節水設備、節水技術的開發、改進與推廣，并出臺節水規劃以保證節水行動的順利實行。其次，通過財政補貼、稅收優惠等方式鼓勵社會各界對水資源的節約與保護，不但降低了水的使用量，還提高了水的重復利用率，實現了水資源的合理高效利用。此外，美國一些城市還專門設有水務處，負責向市民提供有關用水方面的咨詢，并滿足日常設備器具檢修需求。并注重對水資源節約保護的宣傳教育，采取多種措施強化全社會的水資源教育工作。目前，美國大多數居民都能自愿參與節水監督活動，不僅自身主動節約用水，而且發現他人浪費、超時灌溉、污水排放等不良行為時會及時向當地政府舉報，節水理念深入人心。