據美國地質勘探局調查顯示，位于美國中部平原的俄克拉何馬州，如今已經取代了西海岸地震帶上的加利福尼亞州，成為了美國本土的48個州中地震最頻繁這。由于該州地處地層穩定的內陸深處，并非傳統地質再去，因此，造成地震頻發的原因似乎是人為的。

去年，超過900次的3級以上地震，使這個原本寧靜的美國心臟地帶頻頻處于“震動模式”之下。2016年迄今為止，該州更是連續兩次超過5.0級的地震，對幾個區域造成了相當的破壞。

水力壓裂法科學家們把矛頭指向油氣行業。水力壓裂，也被稱為水力壓裂法，是一種從地球上提取石油和天然氣的方法，這種方法已存在數十年了，并且是頁巖油氣開采的最核心工藝。因而，水力壓裂法的使用頻率在過去幾年里大幅增加，推動了美國國內石油生產量，至接近900萬桶/天。這徹底改變了全球石油的供需布局，導致油價從此前的高位腰斬。

據美國能源信息署(EIA)統計，美國水力壓裂井的數量從2000年的2.3萬口增至2015年的30萬奎。與此同時，這些水力壓裂井的石油產量在去年占了美國日產石油量的50%以上。

地震的成因然而，不一定是水力壓裂作業導致了俄克拉何馬州地震頻發，水力壓裂廢水處理才是導致俄克拉何馬州地震的罪魁禍首。

來自美國俄克拉何馬州立大學的地質學家，Halihan本周一(9月26日)接受CNBC新聞臺采訪時表示：“隨著石油產量的增加與污水產量的增加，噴油作業率率變得更高，這就造成了頁巖油主產區成為地震多發區。在地震高發時，一天會震好幾次。”

廢水的處理成本雖然還可采用其它技術來處理廢水，比如廢水的循環利用與廢水的蒸發，但這就會產生較高的成本。

Halihan告訴CNBC新聞臺：“噴油是最廉價的方法之一。污水處理成本約為50美分/桶，因此，倘若開采每桶油會產生10桶污水，也只有5美元的處置成本。

Halihan補充道：“要試著找出可操作的技術與可操作的管理戰略，同時要控制經濟壓力。”

特殊地理位置引發地震風險

Halihan稱：盡管水力壓裂法用于我國其他地區與其他國家，俄克拉何馬州的特殊地理環境為地震的頻發創造了額外的風險。

Halihan稱：“我們的地層有更多的含水量，所以在其他地方生產一桶石油不會產生更多的水。但是在俄克拉荷馬州，平均每提取1桶油中，就會產生10桶污水…… 該州地層的地震地質比其它地區更容易引發地震。”

阻止地震的正確方式尚待研究

監管機構對本月早些時候發生的5.8級地震采取了措施，即下令關閉該地區的一些污水處理井。但是，Halihan表示，需要做更多的研究來選出阻止地震的正確方式。

地質學家承認，取代污水井的新凈水設施那是一項昂貴的投資，而水處理活動到底對地質環境會造成何等程度的影響，還有待進一步的考證和分析。