資訊科技的高速發展給人類帶來舒適與便利的同時,相關電子與電氣類產品的廢棄物卻與日俱增,為諸多環境問題埋下了隱患。電子廢物回收利用一直是各國政府廢物管理領域面臨的重點問題。對此,歐盟大力推廣生產者責任延伸,將安全回收、處置電子產品的責任,轉交給電子產品制造商,在電子廢物回收領域起到了重要的示范作用。

相信大家都見過圖中“禁入垃圾箱”符號，其標示內容為一個打叉的帶輪垃圾桶,這一圖標普遍適用于歐盟電子電氣設備上，用以警示該設備“禁入垃圾箱”的法律規定，要求當最終用戶打算丟棄此產品時必須將該產品送到適當場所,不可與其它生活垃圾一同丟棄,以進行回收和循環再利用,從而在節約了自然資源的同時，也有效地避免了環境污染的產生。

電子廢棄物的定義與管理

歐盟的電子電氣廢棄物管理，是以1988年由瑞典隆德大學的ThomasLindhqvist教授提出的生產者責任延伸制(ExtendedProducers’Responsibility,EPR)為基本原則，并至2005年頒布了《廢棄電子電氣設備指令》(WasteElectricalandElectronicEquipmentDirective,WEEE)為體系發展成熟的標志,而正是WEEE法令規范了“禁入垃圾箱”的符號。依據歐盟法律規定，“電子電氣設備”(EEE)指的是設計使用電壓為交流電不超過1000V和直流電不超過1500V的、正常工作需要依賴電流或者電磁場的設備和實現這些電流與磁場的產生、傳遞和測量的設備。“電子電氣廢棄物”(WEEE)則指的是按照歐盟第75/442/EEC號指令第一條(a)款定義確定為廢棄物的電子或者電氣設備,包括在產品拋棄作為其一部分的部件所有成分、部件和消耗件。

生產商承擔回收費用與回收責任

2005年8月13日起,歐盟正式開始實施WEEE指令,要求所有電子電氣設備生產商須自行承擔報廢產品回收費用的責任。歐盟市場上流通的電子電氣設備的生產商必須在法律上承擔起支付報廢產品回收費用的責任,同時歐盟各成員國有義務制定自己的電子電氣產品回收計劃,建立相關配套回收設施,使電子電氣產品的最終用戶能夠方便并且免費地處理報廢設備。指令范圍WEEE指令案適用于以下電子電氣產品:大型家用器具,小型家用器具,信息技術和遠程通訊設備,用戶設備,照明設備,電氣和電子工具(大型靜態工業工具除外),玩具、休閑和運動設備,醫用設備(所有被植入和被感染產品除外),監測和控制器械,自動售貨機等。

電子廢棄物管理的升級

2008年12月,歐盟委員會就啟動了修訂提案，于2012年通過。此次修訂主要內容包括三個方面:一是設定了兩個最高回收目標:指令生效后4年,歐盟成員國每年須收集投入到本國市場的電子電氣設備的平均重量的45%的報廢產品,指令生效后7年,各成員國的收集率要達到65%。二是擴大了產品范圍,力爭涵蓋所有的電子電氣設備,例如太陽能光伏板、含臭氧消耗物質的設備以及含汞熒光燈,在本立法生效6年后,這些物質將必須被分類收集并妥善處理。三是提高EEE產品生命周期內所涉及的所有經營者的環保責任,如規定了零售商的收集要求,在銷售電子電氣設備的零售商店至少400平方米范圍內,零售商應負責免費收集終端用戶產生的少量報廢產品。

WEEE指令及“禁入垃圾箱”符號是歐盟認識到WEEE設備和電子廢物管理的問題的存在而編制的導則性規定及象征性符號，其充分地整合了企業的環境責任、政府的產業監管及公眾的環保參與，在電子廢物管理的進程中發揮了重要的意義,同時也為各國廢物管理提供了寶貴的啟示。