目前我國生活垃圾處理市場增速放緩，整體空間有限，但垃圾焚燒發電行業仍處于快速增長的時期，其主要原因在于垃圾處理方式的結構在發生大的轉變，許多填埋處理量將逐漸被焚燒方式所替代。加之國家政策大力鼓勵下，垃圾焚燒市場前景可期。

隨著城鎮化的推進，人口的激增勢必導致垃圾圍城愈演愈烈。相對填埋等技術，垃圾經焚燒后不僅可大幅降低體積，從中獲得電力能源，避免填埋等處理方式對地下水和土壤可能產生的二次污染，更可解決我國各級城市人均面積和耕地面積緊張的難題。因而垃圾焚燒是現階段和未來一段時期我國最有效的垃圾處理手段，政策上也給予了高度支持。

中國電力發展促進會副秘書長、可再生能源發電分會秘書長劉映華表示，垃圾發電看似份額比重在整個電源結構中很小，但是它的環保和資源利用的雙重特點決定了它對經濟社會發展有著重要作用。

垃圾發電具有廢物處置、燃煤替代和減少垃圾填埋造成的甲烷等溫室氣體排放以及土壤地下水污染的環保優勢，非常符合我國環保和能源戰略定位。它和風電、太陽能相比，具備機組可利用小時高，輸出穩定的特點。隨著在垃圾無害化處理中所占比例的不斷提高，垃圾發電將在全國總發電中占有更大的比重，對我國可再生能源結構產生重要影響，垃圾發電的科學發展具有現實意義。

不過，理想難敵現實。我國垃圾焚燒發電行業在發展過程中同樣面臨內外問題的雙重圍困，具體表現在三大方面：

(1)垃圾發電效率不高。垃圾分類工作不到位、垃圾含水量過高等現象普遍存在，“撿垃圾成風”使得“高效”垃圾并未能進入發電環節，大大削弱了垃圾發電的效率。國家雖一再宣揚保護環境、少扔垃圾，效果卻并未有實質性的轉變，“雙節”期間垃圾成堆的狀況就足以說明所有問題。

(2)垃圾焚燒的環保技術問題。垃圾焚燒發電廠的操作、運行非常復雜，要讓固體污染物也就是垃圾在焚燒后不產生氣體污染，需要嚴格執行煙氣凈化系統。垃圾焚燒發電的設備也必須要在高溫下進行，爐溫至少要超過1000℃。但是高分子垃圾在360-620攝氏度就產生10多種有害致癌氣體，要讓有害氣體不排放到大氣中，這是一項特殊的技術。

(3)鄰避現象。隨著居民生活水平的提高，保護環境意識增強，垃圾焚燒廠污染物排放超標或“選擇性達標”影響環境質量；加之二惡英污染被人為放大，引起周邊居民恐慌，并成為“鄰避現象”的直接誘因。

不過，結合我國國情和技術成熟度，垃圾焚燒發電將在未來五年中進一步得到快速推廣。當前無害化處理技術方面垃圾焚燒占比為35%，根據國家規劃，到2020年底，直轄市、計劃單列市和省會城市(建成區)生活垃圾無害化處理率要達到100%；全國城鎮生活垃圾焚燒處理設施能力占無害化處理總能力的50%以上，其中東部地區達到60%以上，據此計算，相關項目投資將達到1000億元。

專家認為，未來中國需要出現垃圾焚燒行業的“樣板間”，具體表現為：（1）高標準：焚燒尾氣中二噁英、SOx、NOx和煙塵的排放標準分別比歐盟2000標準嚴格10倍、5倍、4倍和2倍；（2）高效率：采用SCR低溫催化脫硝系統，相較高溫催化劑的能耗減少50%以上，大型垃圾焚燒廠的汽輪機排氣采取自然通風冷卻塔冷卻，相較強制通風冷卻塔的能量消耗降低90%以上；（3）高產能：采用智能焚燒控制系統，優化爐膛和鍋爐設計，提高蒸汽參數，使用大型焚燒設備，可使噸垃圾焚燒發電量提升10%。

中國環保在線認為，大型國有企業可充分發揮國有優勢，成立專門的研發中心，通過向科技部門申請，開展城市生活垃圾焚燒發電技術及裝備產業的重大科技專項的研究攻關工作，推進垃圾處理工藝設備技術的國產化進程，積極培育垃圾焚燒工藝設備的研發和制造能力。