據統計，中國前三季度全社會用電量同比增長4.5%，增速同比提高3.7個百分點。但是，全國發電設備利用小時數卻一再降低，火電設備利用小時數更是創新低。

據11月23日國家能源局發布的數據顯示，根據中電聯月報統計，今年前三季度，全國6000千瓦及以上電廠發電設備平均利用小時為2818小時，同比降低179小時，其中，火電設備平均利用小時為3071小時，比上年同期降低213小時，為2005年以來同期最低水平。

與上年同期相比，除北京、湖北和河北火電利用小時同比增加外，其他省份均出現不同程度的降低，其中青海和海南的降幅更是超過了1000小時。

分省份看，山東、江蘇、河北的火電設備利用平均情況較好，山東的火電設備利用小時達到3881小時，江蘇和河北超過3600小時。但廣西、四川、云南和西藏的火電設備利用小時數均低于2000小時，云南僅872小時。

截至9月末，全國6000千瓦及以上電廠火電裝機容量10.3億千瓦(含氣電、余熱、余壓以及生物質發電等)，前三季度火電發電量同比增長0.8%。

火電發電量出現增長，但設備利用小時數不斷下降，這反映出火電機組開工率不足，電力裝機出現較為嚴重過剩的問題。

國家能源局已意識到煤電過剩的風險，出臺了一系列的政策和措施。今年以來，國家發改委、國家能源局已經聯合印發了多份文件，調控煤電規劃建設，還取消了15項、1240萬千瓦不具備核準建設條件的煤電項目。

但是由于前兩年火電投資快速增長，一批在建項目陸續投產，盡管今年以來火電投資出現同比下降，但是火電裝機還在增加。