導言：《華爾街日報》網絡版5月6日刊登評論文章，討論了墨西哥灣原油泄漏事故的責任問題，文章批評政府在事故發生之后處理不積極，并進而提出政府規模過于龐大可能會導致向希臘和歐洲的困境邁近。

以下為文章摘譯。

美國左派人士和媒體曾批評布什政府未能及時處理卡特里娜颶風的后果。現在，如同古西西里島某一村落的宿怨上演，右派人士和媒體又正在批評奧巴馬政府沒有及時處理好墨西哥灣石油泄漏事故。

我們是不是應該說對奧巴馬先生的批評是不公平的？抱歉，并非如此。每當有糟糕的事情，如原油泄漏、時代廣場恐怖炸彈襲擊、金融危機以及礦難在美國發生，現已成為美國政治的持續責難就會發展為一個零和命題。

該命題是這么推算的：如果你在公眾或私人生活中處于領導地位或身居要職，那么面臨災難時你會按照以下順序進行思考：1)我是否會遭到譴責？2)我們可以提供什么幫助？3)如果幫忙出了錯，我們是否會遭到非議？

問題1)和3)的答案當然是，無論事實如何，你會連續幾天遭到指責。如果你在某種古老的道義沖動之下承認了一些過失，那么控方律師會收繳你的資產，政治媒體也會把你殘余的聲譽摧毀的一干二凈。為什么要這么做呢？在如今我們生活的這個世界，承擔責任的政治和法律成本太高了。

關于問題2)的答案，情況要有趣得多，尤其是如果我們把它僅限于如果爆發大災難，政府應該挺身而出這一想法的話。

顯然，奧巴馬政府最初想置身于原油泄漏事故之外。為什么不呢？他們應該做些什么呢？不過，在一個政治媒體手段殘酷的世界當中，政治人物都明白，要生存下去意味著必須有人送到狼口。因此，在不了解任何關于何種原因導致英國石油鉆井泄漏的線索之前，奧巴馬的內務秘書和媒體秘書就表示，政府的作用是“加緊督促”英國石油。

為什么政府的主要作用是加緊督促英國石油，合乎情理的理由就是，政府內部人士知道，政府所能做的實際上相當有限。

奧巴馬政府一名資深人士對這種混局就曾表示：“如果它沒有顯示出政府的無能，也顯示出了政府的局限性。”

政府的局限性？有這種事情嗎？

現在確實存在。我們最好開始承認。

美國人生活中最持久不衰的傳奇就是，許多人依然認為“山姆大叔”就是二戰海報“我需要你”中那個瘦削刻薄的家伙。實際上，繼“”責任近百年之后，這位大叔已經膨脹為一個像Jabba the Hut(《星球大戰》中一個丑陋的外星人角色)那樣龐大、強壯和邋遢的東西，一個胖得幾乎動彈不了的家伙。

國家安全機關正在增強。從發現時代廣場汽車炸彈到抓獲嫌犯沙赫扎德(Faisal Shahzad)歷時53小時，這一消息令人鼓舞。不過，我們面臨的情況是，需要有公眾生活人物站出來，并把這一問題推向“削減赤字”之外。

如果我們不首先回答一些重要問題，如我們到底希望政府為我們做些什么和不做什么，我們就永遠也削減不了任何東西。更難以回答的問題是，政府能夠為我們做什么？安全問題是首選。

美國還不是崩潰中的希臘和身陷困境的歐洲，但它們都是先兆。我們正朝這個方向邁近。我們的加州和紐約州都過于龐大。人們向政府納稅，因此希望物有所值。然而，過于龐大的政府是不能夠在我們真正需要的時候做大事的。(勝伊)