最近，一篇文章在社交媒體流傳，大意是中國每年進口1000多萬噸石油焦，正是這些進口垃圾造成了中國嚴重的空氣污染。

這是繼上次大范圍空氣污染中的硫酸銨“走紅”后，又一個在重污染天氣里刷屏的新名詞。究竟什么是“石油焦”？它真的是大氣污染的罪魁禍首嗎？

中國青年報·中青在線記者在網絡上以“石油焦”為關鍵詞進行搜索發現，前述最近廣為流傳的“石油焦致霾”的文章2014年就開始傳播了。

記者就相關問題請教了中國環境科學院大氣專家柴發合研究員，請他詳解燃燒石油焦怎樣影響空氣質量。

柴發合說，石油焦是石化行業利用焦化技術，對減壓渣油、二次加工尾油等重質油，進行高溫深度加工后留下的固體殘渣，含碳量在80%以上，熱值是煤炭的1.5倍，含硫、氮和重金屬等元素。行業內一般按照硫含量是否高于3%來區分高硫石油焦與低硫石油焦。低硫石油焦是一種優質緊缺資源，主要作為生產電解鋁用陽極、煉鋼用電極等原料，作為原料的石油焦是生產必需品。高硫石油焦主要應用于電力、玻璃、水泥、工業硅、碳化硅等行業，作為燃料使用。

柴發合說，不可否認，由于硫含量高、二氧化硫產生濃度較大，如果治理不到位，使用石油焦作為燃料確實會對大氣環境質量產生一定影響。

正因如此，我國新修訂的大氣污染防治法中也增加了針對石油焦的監管內容，提出制定石油焦質量標準，并明確銷售、進口、使用不符合質量標準石油焦的罰則。《大氣污染行動計劃》明確要求限制高硫石油焦的進口。

柴發合進一步解釋說，我國對電力、水泥、玻璃等行業制定了更嚴格的大氣污染物排放標準。在這一指揮棒的要求下，不管企業是使用煤炭，還是使用石油焦作燃料，都必須實現達標排放，否則就是違法。

也就是說，和使用煤炭作原料的企業一樣，用石油焦作燃料的電力、玻璃、水泥等行業企業也必須對脫硫、脫硝、除塵進行升級，包括重金屬的治理。

柴發合說，他注意到前述流傳的文章中提到，“中國煤炭平均含硫量1.4%，進口高硫石油焦含硫高達5.5%~7%”，“要知道中國最壞的煙煤也比這些燃料級石油焦干凈”，這些表述是為了說明使用高硫石油焦污染更重。但柴發合告訴記者，現實情況是，不管企業使用哪種燃料，排放的標準都是一樣的。如果使用含硫量高的石油焦，企業就必須在末端治理上多下功夫。

大氣污染防治法還明確規定城市人民政府可以劃定并公布高污染燃料禁燃區，根據大氣環境質量改善要求，逐步擴大高污染燃料禁燃區范圍。在禁燃區內，禁止銷售、燃用高污染燃料；禁止新建、擴建燃用高污染燃料的設施，已建成的，應當在城市人民政府規定的期限內改用天然氣、頁巖氣、液化石，油氣、電或者其他清潔能源。

還有一組值得注意的數據是，近年來，無論是地面監測數據還是衛星遙感結果，都表明我國二氧化硫濃度總體呈明顯的下降趨勢。另外，北京地區空氣中的二氧化硫含量在10年前就已經達標，重金屬濃度值也有了大幅度下降。

另外，如果有大量石油焦被用作燃料，大氣中釩元素應該快速增加，實際檢測結果顯示，大氣中的釩元素濃度與以往檢測結果基本一致。

柴發合也特別強調，使用石油焦的工業硅和碳化硅等行業的企業，目前大多是散小企業，治污設施尚不到位，環保監管也較弱，環保水平亟待加強，應該對這些企業加強治理。

數據顯示，近幾年，我國石油焦進口量持續下降。2015年石油焦進口量584萬噸，其中高硫石油焦451萬噸，較2013年減少45%。2016年前11個月，我國石油焦進口量396萬噸，其中高硫石油焦201萬噸，較2015年同期進一步減少51%。