能源約束，主要是指在經(jīng)濟社會發(fā)展過程中，由于能源資源供給數(shù)量減少、質(zhì)量下降、可開發(fā)利用的難度提升，以及國家資源稟賦變化導致能源資源供需不均衡對經(jīng)濟增長的約束。研究表明，能源約束對經(jīng)濟增長具有顯著的阻尼效應(yīng)：一方面表明能源消費增長對經(jīng)濟發(fā)展具有極其重要的推動作用；另一方面也喻示了經(jīng)濟發(fā)展對能源消耗具有過高的依賴性，能源消費的下降將可能導致經(jīng)濟增長率的大幅度下降。這意味著在促進經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展過程中，要同時實現(xiàn)經(jīng)濟增長與節(jié)能減排，具有嚴峻的挑戰(zhàn)性。

目前，中國的能源儲量已成為經(jīng)濟發(fā)展的硬約束，尤其是處于上行通道中的中國經(jīng)濟面臨著“能源危機”的剛性約束。“能源危機”折射出了中國以重化工業(yè)為主導的“病態(tài)”產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)以及由此引致的畸形能源消費結(jié)構(gòu)。與能源高強度開發(fā)和大規(guī)模消費相對應(yīng)的則是能源利用效率的低下。

在能源需求急劇增加和能源效率損失較大的雙重作用下，中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)調(diào)整不僅面臨著能源供給的“流量約束”，還面臨著“存量約束”的威脅，而且目前從“流量約束”向“存量約束”的趨勢在加快。在絕大多數(shù)場合中，能源約束是以“流量約束”的形式表現(xiàn)出來的，能源受到技術(shù)、經(jīng)濟等條件的限制，無法全面地由潛在能源向現(xiàn)實能源轉(zhuǎn)化，能源對人類經(jīng)濟活動的約束并不在于資源存在不存在，而是能源獲取的速度。但當能源尤其是非可再生能源存量逐漸接近枯竭，這個時候能源約束就轉(zhuǎn)化成另一種約束形式—“存量約束”，于是，就不得不開始考慮能源供給的可持續(xù)性問題。相比而言，能源“流量約束”顯然要溫和得多，而“存量約束”要嚴厲得多，經(jīng)濟發(fā)展通常要受到較大的制約。

從先行工業(yè)化國家的實證經(jīng)驗看，可以得出兩個啟發(fā)性的結(jié)論：一是在工業(yè)化加快發(fā)展時期，能源消費和能源密度有快速增加的趨勢；二是在能源資源約束加強的條件下，有可能通過提高增長的質(zhì)量和效率，實現(xiàn)能源消費低增長和經(jīng)濟高增長。而中國有可能在工業(yè)化中期階段、在能源資源約束加強的條件下出現(xiàn)能源密度下降。問題的關(guān)鍵在于，必須將能源資源約束這一關(guān)鍵性的影響因素，內(nèi)生到經(jīng)濟系統(tǒng)中，優(yōu)化經(jīng)濟系統(tǒng)，提高經(jīng)濟增長的質(zhì)量和效率。能否正確處理資源、能源約束與經(jīng)濟社會發(fā)展和提高人民生活的關(guān)系，保障居民生活需要，能否走出一條具有中國特色的能源可持續(xù)發(fā)展之路，成為擺在我們面前的重大戰(zhàn)略問題。

能源約束已不僅僅是單純的經(jīng)濟問題，還涉及到社會進步、環(huán)境安全，甚至涉及政治與國家安全的問題。經(jīng)濟發(fā)展和能源需求的階段性特征、節(jié)能減排的基本國策以及氣候變暖和溫室氣體減排的制約，都要求中國能源戰(zhàn)略，尤其是能源結(jié)構(gòu)戰(zhàn)略，進行相應(yīng)調(diào)整。

針對中國在能源供給面臨的問題，我們要建立規(guī)模化、多元化的國內(nèi)能源供應(yīng)體系，構(gòu)建能源全球化戰(zhàn)略框架。同時，要調(diào)整能源消費結(jié)構(gòu)，解決能源結(jié)構(gòu)性問題(特別是城市、交通等)，這要比解決某些環(huán)節(jié)的問題，所獲得的能源節(jié)約效果要大且快。

對于緩解中國能源約束來說，降低能源需求是行之有效的選擇。而降低能源需求增長速度的唯一途徑是提高能源效率和節(jié)能。提高能效和節(jié)能是中國緩解能源約束矛盾，保障國家能源安全的現(xiàn)實選擇，是解決能源問題的根本措施。

中國需要采取技術(shù)上跨越發(fā)展的戰(zhàn)略，大幅度提高技術(shù)節(jié)能的貢獻率，以適應(yīng)結(jié)構(gòu)趨重條件下的新挑戰(zhàn)。要加快能源技術(shù)進步，特別是要對影響未來能源發(fā)展模式的重大技術(shù)實行重點攻關(guān)。

在制度層面，我們需要進一步完善能源資源開發(fā)市場的政府規(guī)制。要緩解能源約束，實現(xiàn)經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展，必須以管理創(chuàng)新為保障，通過“恰當?shù)闹贫劝才?rdquo;，形成對節(jié)約資源的褒揚、對浪費資源和破壞環(huán)境的懲罰，并從能源管理法制化出發(fā)，將政府行使能源管理職能的活動及其有關(guān)主體的行為用法律、法規(guī)的形式固定下來。

在市場經(jīng)濟條件下，價格是合理配置能源資源的重要手段，由價格扭曲所導致的能源資源配置失靈是加劇能源資源對可持續(xù)發(fā)展約束的重要原因。因此，我們要進一步推進能源管理體制改革特別是能源價格體制改革，加快市場化步伐，為解決能源約束問題提供體制保障。

當然，大力開發(fā)利用可再生能源是解決中國經(jīng)濟發(fā)展和能源約束矛盾的有效途徑。從可再生能源本身的特點看，可再生能源是一種本地能源，并基本上不受國際能源市場燃料價格波動的影響。科學地開發(fā)可再生能源，提高可再生能源對化石能源的替代，是轉(zhuǎn)變經(jīng)濟增長方式，從根本上緩解能源約束和環(huán)境壓力，走可持續(xù)發(fā)展道路的戰(zhàn)略選擇。

（作者系中國城市管理研究院院長、研究員）