近日，《自然》發表的一項研究顯示，在巡航情況下，與使用常規燃料相比，混合使用常規燃料和生物燃料可以使飛機發動機的顆粒污染物排放量減少50%~70%。該發現帶來了飛行中的飛機使用生物燃料所產生的環境影響的重要數據，這是此前沒有報道過的，這或有助于評估將航空生物燃料用作一種緩解氣候變化的可行策略的潛力。

飛機發動機排放的氣溶膠促進云的形成(表現為航跡云)，通過與太陽輻射發生相互作用，以及改變大氣層中的含水量，航跡云能夠對氣候產生影響。過去已經有研究評估可持續生物航空煤油在減少污染物排放方面的潛力，但是過去的測試都是在地面進行的，而地面發動機的運行條件與飛行中的情況非常不一樣。

弗吉尼亞州美國宇航局蘭利研究中心的Richard Moore及同事報告了對試驗飛機污染物排放量的空中測量結果，該試驗飛機的4個發動機或加了常規Jet A航空煤油，或混合加了Jet A航空煤油與生物燃料(來自亞麻籽油)。研究人員在研究機上進行觀測。研究機在試驗飛機后面飛行，兩者距離約為30米至150米，飛行高度為9140米至10970米。

研究人員稱，混合生物燃料產生的氣溶膠排放量顯著低于常規燃料，不過在高推力情況下的降幅不如在中低推力情況下明顯。該實驗也提供了排放出的氣溶膠粒子的種類信息，可幫助建模研究評估使用航空生物燃料是否是一種能夠促進緩解氣候變化的可行策略。