自5月10日成功點火以來，中國在南海神狐海域的可燃冰試采井已經連續產氣超過22天。這一歷史性的突破讓不少人確信，對可燃冰的商業化開采不再是遙不可及的夢想。與此同時，對可燃冰可能帶來的新一輪能源革命的討論更是愈演愈烈。

中國地質調查局副局長、天然氣水合物試采協調領導小組副組長李金發2日在北京透露，截至目前，中國在南海神狐海域天然氣水合物（俗稱可燃冰）試采井已連續產氣超過22天，平均日產8350立方米，氣壓氣流穩定，井底狀態良好。

其中，5月10日至5月26日，試采井連續產氣16天，平均日產超過1萬立方米。5月27日開始，中國按照施工方案開展溫度、壓力變化對儲層、井底、井筒、氣體流量等影響的科學測試研究工作。

李金發指出，試采安全評估和環境監測結果顯示，此次試采鉆井作業安全，海底地層穩定，大氣和海水甲烷含量無異常變化，取得了持續產氣時間長、氣流穩定、環境安全等多項重大突破性成果。

可燃冰多分布于深海沉積物或陸域永久凍土中，是由天然氣與水在高壓低溫條件下形成的類冰狀結晶物質，燃燒后僅會生成少量的二氧化碳和水，污染比煤、石油小，更加清潔環保。

由于可燃冰的資源潛力巨大，被不少國家視為一種有著重大戰略意義的未來能源。據美國科學家預測，全球天然氣水合物資源量相當于21萬億噸油當量，這一數據與2011年美國能源部發布的天然氣水合物資源潛力研究報告大致相當。有專家稱，可燃冰的資源量約為全球已探明傳統化石燃料碳總量的兩倍。

過去十幾年間，美國以一種經濟高效的方式實現對非常規油氣——頁巖氣的大規模商業開發，帶來一場頁巖氣革命，同時也重塑了全球能源市場。而資源潛力遠大于頁巖氣的可燃冰是否會接替頁巖氣成為新一輪能源革命的突破口？

外媒認為，中國實現了可燃冰開采的巨大進步。“第一次，人們終于開始相信大規模開采可燃冰前途光明，”美國有線電視新聞網（CNN）稱，對能源行業而言，可燃冰戰略意義重大，其重要性可與美國的頁巖氣革命相媲美。

巨大的資源潛力和清潔環保的特點讓各國不約而同地將可燃冰視為未來重要的替代能源。除中國外，美國、日本、加拿大、韓國、印度等國也在嘗試開采可燃冰。如：2013年，日本嘗試過開采海底可燃冰并提取了甲烷，但由于海底砂流入開采井，試驗僅6天就被迫中斷。上月，日本二度試驗，不過在持續12天后，試采又因同樣的問題中斷。

中國國土資源部地質勘查司司長于海峰認為，天然氣水合物開發利用將會大大提升中國能源安全保障程度，降低對外依存度，進一步優化能源消費結構。他指出，借鑒頁巖氣開發經驗，建議將天然氣水合物設立為中國新礦種（第173種礦產），同時，將天然氣水合物納入戰略性新興產業目錄，制定相關產業政策，鼓勵和引導企業參與勘探開發。

雖然前景廣闊，不過針對可燃冰開采不乏質疑之聲。對于可燃冰開采可能導致嚴重溫室效應的說法，中國地質調查局廣州海洋地質調查局局長葉建良在此間回應稱，在深海中，不同的壓力對應不同的溫度。例如：500米的水深，海水溫度大約是5攝氏度，在這種環境之下，甲烷氣一旦溢出，會自動生成水合物，并不會跑到空氣中去。所以，認為開采可燃冰帶來的“地層擾動導致大量甲烷泄漏到大氣中，導致嚴重的溫室效應”是外行的一種誤讀。

葉建良指出，中國此番試采的確取得重大突破，特別是包括防砂技術等六大技術體系二十項關鍵技術的自主創新。不過，這只是“萬里長征第一步”，仍然有大量的技術難題待突破，距離可燃冰真正實現商業化開采仍有一段很長的路要走。