到2017年，鄭玉平投身電力事業已有31個年頭。現在的他，已經是南瑞集團公司（國網電力科學研究院）副總經理、總工程師，智能電網保護與運行控制國家重點實驗室主任。

這30多年來，鄭玉平緊密圍繞電力系統繼電保護、電力系統運行與控制等領域，帶領團隊取得了一系列重大科技成果，研制出一系列具有國際領先水平的系統和裝置，改變了超（特）高壓電力系統保護控制設備長期依靠進口的狀況，更為電力系統鑄造了千萬個“安全防衛鋼鐵衛士”。

1970年至1990年期間，我國年均發生電網穩定性破壞和大面積停電事故14次。“我們所有人的目標，就是趕快打破這個現狀。”回憶起1986年剛剛從原水電部南京自動化研究所（南瑞集團前身）研究生畢業并留所工作時的情形，鄭玉平感慨良多，“當時我國自主研發的繼電保護設備質量較差，電力系統保護領域的高端設備幾乎完全依賴于國外市場的進口。”

作為南京自動化研究所繼電保護研究所的總工程師，鄭玉平決心研制出具備更高性能、更高穩定性的微機保護設備，填補國內微機保護先進設備領域的空白。經歷3年的反復研究、生產、調試與檢驗，由鄭玉平擔綱設計的LFP-900系列微機型系列保護裝置問世了。該系列設備將保護動作時間由原來的幾十毫秒縮短至最快幾毫秒。

國產的新產品誕生了，但是推廣卻遭遇了瓶頸。鄭玉平說，他們一次次耐心地向廠家和用戶做細致解釋，并找來國外的同類設備一起實驗。

“我還記得1997年在四川推廣時，那里的50萬伏電網（500KV）剛剛建設，配了兩套我們國產的保護，還有第三套是進口的。”鄭玉平說，結果運行了一段時間后，對方就把進口的給去掉了，全套設計全用我們制造的，“就這樣，我們的產品逐漸替代進口成為我國電網保護的‘標配’，現在南瑞集團的繼電保護產品已經占據了國內市場超過一半的份額，我國也再未發生過類似歐美的全國性大停電事故。”

2000年，鄭玉平開始了對特高壓輸電保護技術的研究。為攻克技術難關，鄭玉平主動請纓，主持國家電網“1000千伏特高壓電網保護原理的研究”“特高壓電網保護適應性和對策研究”等重點研究項目，取得一系列原創理論技術成果。

幾十個小問題一點一點去解決。一個細節問題可能要反復試驗幾千次，去試驗、驗證和分析。2008年12月，晉東南—南陽—荊門1000千伏試驗示范工程全面竣工。這是中國第一條特高壓線路，也是世界上第一條投入商業化運行的1000千伏輸電線路。“特高壓系列保護設備是首個特高壓工程的重要環節，其運行穩定可靠，才能實現零事故目標。”鄭玉平說，此后，我國絕大多數1000千伏特高壓輸電工程應用了這套設備，這標志著我國應用于世界最高電壓等級的保護設備達到國際領先水平。

“如何將全球的能源調動起來，是我們關注的問題。”鄭玉平說，全球能源互聯網，被定義為以特高壓電網為骨干網架，以輸送清潔能源為主導，全球互聯泛在的堅強智能電網。簡單地說，它的實質在“新能源接入”上。而全球能源互聯網的最終目標是跨國、跨洲互聯。“新能源的可控性遠遠低于傳統發電能源，想將它成功地并入電網，利用它發電并滿足實時的供需平衡，需要經過極為復雜的消納。”鄭玉平說。

“我們要在接入新能源的時候想一個辦法，使電源可以預測。這樣使得電力系統的控制能力和常規一樣，可以適應負荷和新能源隨機波動的變化。”下一步，鄭玉平帶領下的“智能電網保護和運行控制”國家重點實驗室，將利用“互聯網+”、大數據技術，提高電網信息化自動化水平，以加快全球能源互聯網相關技術和產業的發展，“現在我們的不少產品都遠銷海外，智能電網也將成為中國在國際上一張有影響力的名片”。